蘋(píng)果剛剛以 2 億多美元的價(jià)格收購了社交媒體分析公司 Topsy。Topsy 是少數幾家能分析 Twitter 完整信息流的公司之一。有人猜測蘋(píng)果會(huì )將 Topsy 的技術(shù)應用到 iTunes 或應用商店的內容推薦或 iAd 定向廣告上，但 GigaOM 的 Derrick Harris 認為，蘋(píng)果更大的想法也許是要獲得大數據的相關(guān)能力。

在少數幾個(gè)提供跨設備、應用及服務(wù)的平臺的公司(蘋(píng)果、Google、微軟)里面，蘋(píng)果以提供完整和出色的體驗見(jiàn)長(cháng)，而數據而是體驗的關(guān)鍵部分，但蘋(píng)果這一塊相對而言卻是短板。微軟有 Bing、Hotmail 和 Xbox。Google 有搜索、Gmail、Google+、Youtube、Zagat 等。蘋(píng)果呢，Siri(你還經(jīng)常用嗎?)，硬是要算的話(huà)，iCloud 或 Safari 也可以算上，但這些都要依賴(lài)外部的搜索引擎。從了解用戶(hù)需求方面來(lái)說(shuō)，蘋(píng)果掌握到的數據遠遜于另兩個(gè)對手。

那些數據可以幫助微軟和 Google 做很多事情：可以分析搜索引擎、社交網(wǎng)站帖子及評論來(lái)不斷改進(jìn)其自然語(yǔ)言處理能力和搜索算法，從而更好地實(shí)現語(yǔ)音識別、翻譯服務(wù)并改善搜索體驗?？煞治鰣D像、視頻甚至人體運動(dòng)(Kinect)來(lái)進(jìn)一步改進(jìn)與計算機視覺(jué)和圖像識別相關(guān)的能力。

微軟也十分認可 Bing 對于其宏大愿景的重要性，哪怕這個(gè)搜索引擎從未對 Google 的統治地位構成威脅。

在社交媒體角度而言，Google 對 Google+ 的重視程度一如微軟之于 Bing。Google+ 賦予 Google 通過(guò)社交圖譜過(guò)濾用戶(hù)體驗的能力，并拓寬了流行趨勢，讓它可以用有機的方式獲得數據，從而進(jìn)一步促進(jìn)其對文本和行為分析目標的實(shí)現。

突然之間，Siri 似乎沒(méi)有什么競爭優(yōu)勢了。

考慮到 Topsy 可以訪(fǎng)問(wèn)到 Twitter 的全部數據(目前為止，包括歷史數據和當前數據)，也許可以從某種程度幫助蘋(píng)果縮小這種差距。因此蘋(píng)果已經(jīng)擁有了一個(gè)龐大的 Twitter 資料庫來(lái)幫助它進(jìn)行從自然語(yǔ)言處理到趨勢分析這樣的事情。從理論上來(lái)說(shuō)，蘋(píng)果收購 Topsy 后第 2 天就可以關(guān)閉它，然后不斷從 Twitter 吸收數據不斷壯大自己的數據庫即可(Topsy 以歷史數據分析為主，而 Datasift 和 Gnip 則主要關(guān)注實(shí)時(shí)數據，包括 Twitter 以外的數據，所以其收購價(jià)格可能會(huì )更貴)。

蘋(píng)果當然有服務(wù)可從該收購案中獲益，如 Siri、iTunes 和 Apple TV。蘋(píng)果可以利用 Topsy 的數據來(lái)了解大眾的話(huà)題和意思?？梢詭椭O(píng)果改進(jìn)推薦算法、聚焦或預測媒體趨勢來(lái)提供更好的用戶(hù)體驗，也可以讓 Siri 工作得更好?？梢韵胍?jiàn)，有了這些數據以后，未來(lái)蘋(píng)果將雇用更多的數據科學(xué)家、分析師和工程師。

Twitter 一直宣稱(chēng)自己是趨勢制造者和電視的一個(gè)事實(shí)上的排名系統。蘋(píng)果也可以利用這種定位。不過(guò)今后它靠的不是 Twitter 發(fā)布的數據，而是關(guān)注于那些對其終端重要的部分，也許還可以利用這些來(lái)確保內容許可等方面的權益。

誠然，現在猜測蘋(píng)果這樁收購案的眾多動(dòng)機仍為時(shí)尚早，但很難相信蘋(píng)果用 2 億美元收購一家公司僅僅是為了知道在 Twitter 上大家對自己的新 iPad 評價(jià)如何。Google 和微軟均制造了大量數據來(lái)幫助自己在移動(dòng)、電影、音樂(lè )、協(xié)作等幾乎所有事情上發(fā)展，蘋(píng)果顯然也應該有自己的數據獲取渠道。