【中國企業(yè)家網】如果說好萊塢是人類的造夢者,那么貝爾實驗室則是科技的造夢者。自1925年成立以來,那里先后產生了7名諾貝爾獎獲得者,其發(fā)明成果包括晶體管、激光、硅太陽能電池、電腦操作系統(tǒng)Unix等。這個由AT&T公司于1925年投資成立的研究機,在20世紀堪稱“一個為世界創(chuàng)造未來”的偉大實驗室。
迫于技術創(chuàng)新的壓力,越來越多的中國企業(yè)也已著手成立自己的研發(fā)中心或研究院。李彥宏近日宣布,2013年百度[微博]將建立初期專注于Deep Learning(深度學習)的研究院,命名為Institute of Deep Learning(簡稱IDL)。而IDL的目標就是成為貝爾實驗室這樣一流的研究機構。
企業(yè)研發(fā)中心的使命定位是否清晰是決定其生命力的根本問題。英特爾[微博]公司副總裁兼英特爾中國研究院院長方之熙博士日前在財富中文網發(fā)表文章,對企業(yè)研發(fā)中心進行了深刻解析,中國企業(yè)家網選摘如下:
貝爾實驗室模式“更像國家科研實驗室”,而不是適應21世紀的企業(yè)研究院的模型。貝爾實驗室最提倡“不受拘束的研究”,不計所造科技之夢多昂貴,也不計愿 意為此買單的人有多少。因為,當時的AT&T公司壟斷了美國的電報電話而暴利驚人,足以支撐貝爾實驗室的科學家們自由翱翔。也正因此,貝爾實驗室 的偉大發(fā)明層出不窮,而科學家們一般并無興趣將這些最新發(fā)明變?yōu)樽钚庐a品。但隨著AT&T被拆分,這種“不受拘束的研究”模式沒有在任何一家公司重演。
施樂公司是美國歷史上第一家依靠一項技術達到年收入10億美元的公司,因此重視研發(fā)成為施樂公司的傳統(tǒng)。施樂公司創(chuàng)造了20世紀偉大發(fā)明之一的靜電復印技術,成就了一個延續(xù)70年的復印機傳奇。然而,作為施樂公司另一項偉大發(fā)明的個人電腦,卻沒有帶給施樂除了驕傲之外的任何利益。
慷慨的研發(fā)投入和寬松的研究環(huán)境,使帕克研究中心成為施樂公司研發(fā)人員的天堂。當年美國最優(yōu)秀的100位電腦科學家中有7成在帕克中心,在 這里誕生了世界上第一臺個人電腦奧托(Alto)。在喬布斯開發(fā)出革命性的蘋果Ⅱ電腦之前,帕克中心從科學家到秘書使用的個人電腦的性能遠在蘋果機之上, 但施樂公司并沒有急于大規(guī)模推向市場普及應用。正是因為帕克中心的科學家們超前預見到“個人電腦將帶來新一輪的工業(yè)革命”,所以他們更熱衷于研發(fā)用電腦處 理信息所需的軟件,而不主張將奧托電腦簡單直接地快速批量推向市場。
結果是,帕克中心發(fā)明世界上第一臺PC,后來卻被IBM[微博]、英特爾、微軟[微博]聯(lián)手首先大批量推向市場;它率先發(fā)明了圖形用戶界面,卻被微軟和蘋果最終運用于各自的操作系統(tǒng)。
除了貝爾實驗室和帕克研究中心之外,企業(yè)研究院是否還有第三條道路?從我的親身經歷中至少看到一種更可行的現(xiàn)實可能:以半導體技術革命為例,貝爾實驗室最早提出了半導體理論,但是它們并沒有從怎么實現(xiàn)它和應用它的角度考慮,只是在理論上提出了半導體現(xiàn)象。然而,硅谷的年輕教授們卻從另外一 個角度考慮,如何實現(xiàn)降低制造成本和市場化應用,成為人人可以享用并改變生活的高科技商品。由此,在硅谷催生了以英特爾為代表的一批半導體公司。
正是基于成功路徑的依賴,英特爾研究院模式更多的是扮演著現(xiàn)實和夢境之間的造橋者。
英特爾研究院的使命就是把技術創(chuàng)新持續(xù)變成產品創(chuàng)新。即使有一些技術創(chuàng)新不是產品部門短期需要的,在英特爾內部不能很快商品化,英特爾研究 院也將會同風險投資部門一起將新技術進行產品化:或初創(chuàng)新公司,或委托外包公司進行技術產品開發(fā)。終極目標就是把我們研發(fā)的技術商品化,而不是因技術無法 轉化而擱置。否則,如果研發(fā)團隊散了,等生產部門有了需求,人卻找不到了,則是一種巨大浪費。還有一種情況,如果有些研發(fā)成果被英特爾認為沒有必要做成產 品,我們就公開源代碼、向社會開放,促進產業(yè)整體進步。
綜上所述,技術如何有效轉化為商品,這是每家企業(yè)研究院必須面對的首要問題。技術上的超前性并不代表市場上的超前性,科研上的成就不一定是 市場上的成就。我認為,企業(yè)研究院的創(chuàng)新定位和準則應該是清晰的:發(fā)現(xiàn)他人未曾注意的需求,開發(fā)出相應需求的技術和產品,并推動這些產品滿足市場需求,這 樣才能為企業(yè)贏得巨大的回報。
偉大的想象醞釀著可能,偉大的發(fā)明孕育了可能,偉大的技術則創(chuàng)造出可能。
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