芯片之王眼下仍舊穩(wěn)坐王位

　　微軟推出了最新的Surface筆記本電腦。很明顯，微軟在今年的機型中下了最大的賭注——嘗試不使用在市場上占統治地位的英特爾處理器，但結果并不樂觀。

　　2019款微軟Surface的一大看點是采用非英特爾芯片。15英寸Surface 3筆記本電腦采用了聯合開發(fā)的全新Surface版銳龍?zhí)幚砥?，后者專門針對微軟的設計進行了優(yōu)化?；贏RM架構的Surface Pro X代表著Surface的未來，采用了新一代設計和定制的高通驍龍8cx芯片。

　　不幸的是，評測顯示，這兩款采用定制芯片的筆記本電腦的用戶體驗并未達到微軟的預期。

　　我們首先看看搭載Surface版AMD銳龍芯片的Surface 3筆記本電腦。微軟表示，歸功于其額外的核心，這款全新芯片旨在提供更快的速度和更高的圖形性能。但就像我同事Dan Seifert在評測中提到的，這款AMD芯片在玩大多數游戲甚至最基本的4K視頻播放中都表現不佳。更重要的是，在視頻導出場景的對比中，搭載英特爾芯片的13英寸Surface 3筆記本電腦完全碾壓了這款AMD芯片，而13英寸版由于小而面臨更苛刻的散熱問題，也比15英寸版便宜。

　　英特爾芯片碾壓AMD芯片

　　AMD和英特爾很久以來就是科技行業(yè)一對冤家。由于英特爾的下一代10納米芯片一再推遲而AMD出貨了相對應的銳龍產品線，雙方近幾年再燃戰(zhàn)火。AMD和英特爾實際上今年首次在華碩的ZenBook 14或Surface 3筆記本電腦等高端產品上激烈爭奪，這讓處理器市場的競爭越發(fā)激烈。

　　Surface 3筆記本電腦的性能表明，AMD芯片尚無法挑戰(zhàn)英特爾的霸權。英特爾終于開始出貨第十代 Ice Lake 芯片 (用于Surface 3筆記本電腦)，其性能和電池續(xù)航時間大幅提升，很可能是幫助英特爾保持領先的重大因素。

　　理論上，AMD和微軟的高調合作是英特爾最大的噩夢：一家大型筆記本電腦制造商含蓄地向客戶說，微軟旗艦級筆記本電腦認可的選項是AMD芯片，而非英特爾的芯片。但性能差距表明，英特爾芯片的原始動力仍舊高于AMD芯片。

　　然后是Surface Pro X。比已經非常輕巧的Surface Pro 7更加輕薄，Surface Pro X筆記本電腦采用了ARM架構的芯片，它的出現體現了英特爾過去20年在移動領域的失敗。搭載微軟和高通共同開發(fā)的定制7納米SQ1處理器(與常規(guī)驍龍8cx相比，特別提升了CPU和GPU性能)，它開創(chuàng)了一類新型計算機——輕、薄、強大、耐用且時刻聯網。

　　基于ARM架構的Windows筆記本電腦目前尚不成熟

　　多年來，基于ARM架構的筆記本電腦做出了很多承諾，但已經出貨的產品還無法履行任何承諾。首批驍龍筆記本電腦差強人意。高通去年12月發(fā)布8cx(專門針對Windows的處理器，而非現有處理器的改造版)時承諾做得更好，但Surface Pro X是迄今為止唯一搭載該芯片(或其變體)的實際出貨的硬件。

　　ARM筆記本電腦的吸引力仍舊是紙面上的。比傳統筆記本電腦更輕更薄，可以運行所有常規(guī)筆記本電腦軟件、電池續(xù)航時間長達一整天、即時啟動、像手機或平板電腦那樣支持時刻聯網的LTE功能?誰不想要這樣的筆記本電腦?

　　不幸的是，Surface Pro X似乎再次證明，基于 ARM 架構的 Windows 平板電腦 仍舊不成熟。應用軟件的兼容性仍舊是個大問題，性能不高，電池續(xù)航時間經常無法達到廠家大肆宣傳的程度。很多問題要歸結到32位應用軟件仿真：當應用軟件專為ARM而設計時，Surface Pro X實際上表現很棒。但這類應用軟件少之又少——硬件已經有了，但配套軟件不足。以史為鑒，微軟在吸引開發(fā)者方面仍面臨重大挑戰(zhàn)。

　　這應當是最重要的基于ARM架構的Windows電腦，由微軟打造，搭載了針對其規(guī)格而量身定制的處理器。如果微軟——Windows的創(chuàng)造者，對于為其平臺開發(fā)新應用軟件的開發(fā)者來說應當有著更大的影響力——也無法做出很好的基于ARM架構的Windows筆記本電腦，三星或戴爾或任何其它硬件公司還有什么希望?

　　微軟似乎意識到這些新處理器并非靈丹妙藥，因此仍舊在銷售各種搭載英特爾處理器的Surface：15英寸Surface 3筆記本電腦包括英特爾版(至少是面向商務用戶)和AMD版。對于不喜歡Surface Pro X的用戶，依舊在售的Surface Pro 7平板電腦式設備搭載了傳統英特爾處理器。

　　戰(zhàn)爭尚未結束

　　這場戰(zhàn)爭尚未結束。隨著更多開發(fā)者加入進來，ARM應用軟件可能會變得越來越好，解決很多電池和性能問題。高通的下一代芯片速度更快，能效更高，網速更快，特別是5G網絡即將來臨之際。與傳統產品相比，基于ARM架構的設備將因為5G而更有吸引力。AMD將在筆記本電腦處理器方面繼續(xù)縮小與英特爾的差距，特別是更多軟件開始針對AMD處理器進行優(yōu)化。

　　但目前的現實情況是，如果在2019年買一臺Surface筆記本電腦，答案仍舊像以前一樣：買搭載英特爾處理器的。這對于英特爾來說是個好消息，但對于作為計算機心臟的芯片來說，這令人失望，人們期待的是更加激烈的競爭。