我之所以會(huì )寫(xiě)這樣一篇文章，是因為我就在 Medium 紐約辦公室的旁邊(在寫(xiě)的時(shí)候我甚至過(guò)去咨詢(xún)了他們)，并且 Medium 的創(chuàng )始人 Evan Williams 算是我的一個(gè)老朋友了，從他創(chuàng )立 Blogger 起我就是他的一個(gè)忠實(shí)粉絲。Evan 在他起手創(chuàng )立 Medium 之前就曾問(wèn)過(guò)我關(guān)于 Medium 的思路和到底應該取什么名字。所以，以這樣一個(gè)算是有點(diǎn)自夸的方式，我來(lái)給大家稍微介紹一下 Medium。我其實(shí)非常喜歡寫(xiě)博客，并且非常希望 Medium 能夠成功。

最近關(guān)于 Medium 到底是什么的疑問(wèn)越來(lái)越多，其實(shí)讓人迷惑的并不是 Medium 的本質(zhì)，而是它的設計。

Medium 是形式上的博客，但在結構上并不是

Evan 一直都非常贊同博客教父 Dave Winer 關(guān)于博客的定義：“一個(gè)人未經(jīng)編輯過(guò)的心聲”。對于這兩位變革了博客定義的人來(lái)說(shuō)，我覺(jué)得這個(gè)概念已經(jīng)算是很恰當，看看現在 Twitter 和 Facebook 的新鮮事吧，它們在內容本質(zhì)上和 Medium 并沒(méi)有太大區別。

但 Medium 卻避開(kāi)了這些主流內容生產(chǎn)平臺的形式，而是以“Collection”的方式來(lái)管理它的內容，Collection 可以由作者或者是讀者創(chuàng )建，有點(diǎn)像文章分類(lèi)的意思。

另一個(gè)重要元素則是反時(shí)間流。眾所周知，博客從一開(kāi)始就有了時(shí)間標簽這個(gè)元素，并且幾乎所有的內容平臺的規則都是最新的內容必定顯示在內容流的最上方，這就形成了一種潛意識的約定，讀者總會(huì )認為寫(xiě)博主會(huì )在未來(lái)寫(xiě)出更多的內容，但這其實(shí)并不符合閱讀的本質(zhì)。

即使這樣約定卻也有正面的影響，它為讀者和作者及其內容創(chuàng )造了一種持續的關(guān)系，不過(guò)對于博主來(lái)說(shuō)，這無(wú)形中就變成了壓力和負擔。為了不停地更新內容，寫(xiě)作漸漸地變成了一個(gè)負擔很大的義務(wù)，而內容流頂端總是最新內容的規則讓數不清的博主們不爽，這也是為何在 Medium 上看不到文章的發(fā)布日期的原因。

雖然有像 Williams、Winer、Denton 等人在與反時(shí)間流的內容呈現形式作斗爭，但 Medium 到底是什么呢?它以 Collection 來(lái)呈現管理內容、弱化博主的身份、讓內容之間的聯(lián)系更加簡(jiǎn)單的形式到底像什么呢?答案是：YouTube。就像 YouTube 上用戶(hù)把視頻進(jìn)行分類(lèi)一樣，大多數時(shí)候我們會(huì )點(diǎn)進(jìn)去看視頻是因為別人發(fā)了一個(gè)鏈接過(guò)來(lái)，并不是因為我們會(huì )去在意這個(gè)視頻是誰(shuí)發(fā)布的。Medium 正在朝著(zhù)類(lèi)似方向發(fā)展，我們收到一篇別人發(fā)過(guò)來(lái)的文章鏈接，這個(gè)內容可能是他想讓我去看去喜歡的，但重點(diǎn)是，在我們看完之后，我們還會(huì )在 Medium 上四處看看，說(shuō)不定點(diǎn)擊一些其他文章。

Medium 并不能像 YouTube 一樣將內容植入到其他網(wǎng)站，但從內容生成與發(fā)現的核心使用體驗的角度來(lái)說(shuō)，Medium 的概念與 YouTube 更加接近，更別提 YouTube 正是靠這種形式才讓自己在互聯(lián)網(wǎng)上幾乎無(wú)處不在。

Medium 是一種更好的雜志

當 Facebook 聯(lián)合創(chuàng )始人 Chris Hughes 買(mǎi)下了 The New Repubilc 時(shí)，我覺(jué)得時(shí)代又很有意思的倒退了，企業(yè)大亨又開(kāi)始將自己的錢(qián)往出版業(yè)傾注，當然還有拯救了華盛頓郵報的亞馬遜 CEO Jeff Bezos。他們之所以這么做，歷來(lái)的原因其實(shí)并沒(méi)有改變，這些土豪們買(mǎi)下聲望不錯的出版商就是為了給他們的想法打造一個(gè)大的平臺。

但是就算我喜歡 Hughes 的做法，并且他似乎對于如何改變 The New Republic 也有自己的想法，但我卻忘記了一點(diǎn)，雖然 The New Republic 可能還會(huì )有一小部分的忠實(shí)用戶(hù)，對于他們來(lái)說(shuō)這家雜志的品牌效應依然存在，但現在，文化信譽(yù)已經(jīng)不再是僅僅依靠一個(gè)高貴冷的名字和一些內容就能夠重新煥發(fā)活力了。

相反的是，Medium 作為一個(gè)免費的內容平臺，就算是有一些垃圾文章發(fā)布在上面，無(wú)可爭議地引來(lái)各種批判，但從用戶(hù)將外面需要付費的內容引入 Medium 時(shí)開(kāi)始，Medium 在內容質(zhì)量上就已經(jīng)趕上甚至超過(guò)了 The New Republic。

不過(guò)我更加覺(jué)得 Hughes 和 Williams 之所以在打造現代媒體內容平臺上對比鮮明，他們的背景因素也夾雜其中。Hughes 屬于那種老派的學(xué)術(shù)風(fēng)，以?xún)?yōu)等成績(jì)從哈佛大學(xué)畢業(yè)，而 Williams 則是中途就輟了學(xué)。

所以從 Medium 的本質(zhì)上來(lái)看，它主張的是一種開(kāi)放和平等的立場(chǎng)。以一種粗魯的比喻來(lái)說(shuō)，就是 Medium 覺(jué)得 1 萬(wàn)只猴子都打造出的雜志都比常青藤聯(lián)盟的編輯都要好，不過(guò)以一種我覺(jué)得更加儒雅的比喻來(lái)說(shuō)則是，大眾文化更適合于那些被傳統機構排除的聲音，不管中間有沒(méi)有夾雜著(zhù)輕率負面的內容。

無(wú)論 Hughes 和 Williams 兩人的路子誰(shuí)更成功，Medium 至少是對那些一直以來(lái)在一個(gè)新的科技時(shí)代靠收購就取勝的企業(yè)大亨勵志故事的反面教材，比起它們試圖將傳統媒體收入囊中作為自己的內部刊物，Medium 不僅打造了一個(gè)圖書(shū)館，并且把出版權也給了大眾。

細品 Medium

對于未來(lái)，Medium 必須在成長(cháng)路上想清楚未來(lái)的路。由于它的注冊必須使用 Twitter 賬號，它就省去了去驗證用戶(hù)的麻煩，但對于付費約稿的內容，現在在 Medium 上并不能很好地將它們與普通內容區分開(kāi)來(lái)。這和收錢(qián)寫(xiě)作并無(wú)太大關(guān)系，而是因為這些內容是支付過(guò)錢(qián)并且 Medium 愿意幫助推廣這類(lèi)內容。

每一個(gè)社會(huì )化媒體都非常注重在早期的名聲爆發(fā)，Medium 也成功將自己定位為一個(gè)“嚴肅的”或是“人們想要的”線(xiàn)上寫(xiě)作環(huán)境平臺，但現在 Medium 所面臨的風(fēng)險就是它逐漸在變?yōu)橐粋€(gè)那些高收入技術(shù)人員的玩物。誠然，Williams 在打造 Blogger 和 Twitter 的早期時(shí)解決過(guò)這樣的問(wèn)題，但現在這些擔憂(yōu)又回來(lái)了。

但我還是很激動(dòng)地能夠看到 Medium 在技術(shù)方面的優(yōu)化，它并沒(méi)有一個(gè)很明顯的社交模式，不能互粉，并且對于內容的 Collection 訂閱也很難跟蹤，整體上來(lái)說(shuō)，內容的發(fā)現機制很隨機。

往更深層次看，Medium 的創(chuàng )作環(huán)境是與眾不同的。而 Williams 團隊在 Github 上不停地分享 Medium 的代碼讓我覺(jué)得或許像 Medium 這樣美好的使用體驗在未來(lái)會(huì )大大普及。

Medium 還有很多細致入微的功能，比如為博主提供文章的數據，不止是訪(fǎng)問(wèn)量，還有究竟有多少讀者是真正看過(guò)你的文章等。這些其實(shí)都算是 Williams 計劃中的一部分，他對于付費內容有一定的看好和興趣，說(shuō)不定他認為這會(huì )是 Medium 未來(lái)的一個(gè)變現點(diǎn)，畢竟它可以完全改變現在內容呈遞和廣告的關(guān)系。

事實(shí)上，Medium 現在是一個(gè)完全基于 web 端的內容體驗(響應式的網(wǎng)頁(yè)設計，但在移動(dòng)端的寫(xiě)作體驗很差，并且沒(méi)有原生應用)，這對于硅谷的正統來(lái)說(shuō)簡(jiǎn)直就是個(gè)異教徒。雖然我們可以想象未來(lái) Williams 會(huì )考慮 app 的可能性，但 Medium 注重 web 端的事實(shí)對于我們這些喜愛(ài) web 的人來(lái)說(shuō)就是一個(gè)勝利。

Medium 未來(lái)最重要的部分和技術(shù)無(wú)關(guān)，Medium 之所以有意義是因為它為內容呈遞提供了一種更持續的方式，而不是局限在 banner 廣告形式的時(shí)代。Medium 之所以有意義是因為它推動(dòng)了博客的發(fā)展，從十年不變的網(wǎng)頁(yè)媒介到一個(gè)新的革命。Medium 之所以有意義是因為它看上去很眼熟，但安靜中卻蘊含著(zhù)真正的創(chuàng )新。

(編者注：試用了 Medium 有段時(shí)間，雖然說(shuō)對于其在美國及海外市場(chǎng)的內容并不太了解，也不知道究竟哪一些內容是國外用戶(hù)比較中意發(fā)布的，但的確如文中所說(shuō)，科技類(lèi)的博主占了很大一部分，當然這或許是因為我關(guān)注 Collection 的原因。不過(guò) Medium 在新聞領(lǐng)域并不像 Twitter 有一定的主導權，而相反我更覺(jué)得 Medium 比較像還未公測的“知乎專(zhuān)欄”。但 Medium 在內容呈遞方式及其背后的設計文化上來(lái)說(shuō)的確是有了質(zhì)的飛躍，寫(xiě)作與閱讀的體驗都讓人耳目一新，干凈，非常具有視覺(jué)沖擊性，這已經(jīng)算是一個(gè)巨大的創(chuàng )新性。為何每個(gè)人都想要去定義 blogging 呢?我覺(jué)得我不在乎 Medium 到底是什么，在使用后，你覺(jué)得它很棒、你會(huì )上癮，那么它就是很棒，就好比 Instagram。)