導(dǎo)語：美國(guó)IT網(wǎng)站PCWorld今天發(fā)表署名麥克·艾爾甘(Mike Elgan)的文章稱，在社交媒體時(shí)代，電子郵件的地位似乎日漸衰微，但事實(shí)并非如此。隨著功能不斷得到完善，電子郵件的重要性不降反升，它現(xiàn)在不僅是規(guī)模最大、最為重要、最具活力的社交網(wǎng)站，還是最好的社交網(wǎng)站。

以下為文章全文：

“社交網(wǎng)站之母”

有人認(rèn)為，電子郵件已經(jīng)過時(shí)，使用量正在下滑，聊天和短信服務(wù)以及社交網(wǎng)絡(luò)現(xiàn)在正成為人們最主要的互動(dòng)方式。

但事實(shí)并非如此。隨著新的社交網(wǎng)站和社交服務(wù)的出現(xiàn)，以及每一種新的即時(shí)和非即時(shí)溝通方式的問世，電子郵件的重要性正在上升。原因就在于，雖然每個(gè)人都選擇了不同的溝通媒介，但電子郵件正日益成為所有人共同擁有的唯一媒介。它就像一種粘合劑，將所有社交網(wǎng)絡(luò)牢牢地粘在一起。

我和親朋好友對(duì)社交媒體的偏好各不相同：我本人更喜歡Google+，我老媽和我的一個(gè)孩子喜歡泡在Facebook上面，另一個(gè)孩子則對(duì)Twitter情有獨(dú)鐘;我的一個(gè)侄女喜歡上社交圖片網(wǎng)站Pinterest。在我的好朋友中，即有人喜歡Path，也有人青睞Pheed。至于我老爸，他至今連社交網(wǎng)站為何物都未搞清楚。

每個(gè)人都在使用社交網(wǎng)站，雖然社交網(wǎng)站不同，但這其實(shí)無關(guān)緊要。由于“社交網(wǎng)站之母”——電子郵件，我仍然能與所有社交網(wǎng)站建立了聯(lián)系。

傳統(tǒng)社交網(wǎng)站離不開電子郵件，它們或以電子郵件為中心創(chuàng)建，或必須對(duì)它進(jìn)行整合，所以它就是一個(gè)連接所有社交網(wǎng)站的紐帶。例如，在Google+上面，我已將非Google+用戶增加到我的圈子中。當(dāng)我給“家人”發(fā)帖時(shí)，我在Google+上面的家庭成員就會(huì)在他們的信息流中看到這個(gè)帖子，而非家庭成員也會(huì)在電子郵件中收到。

起到樞紐作用

通過Gmail，我還能看到圈子中熟人的一些重要更新，這些更新只要顯示出來，我就能立即與他們展開互動(dòng)。即便不經(jīng)常使用Facebook、Twitter、Pinterest和其他社交網(wǎng)站，我仍然對(duì)它們進(jìn)行了專門的設(shè)置，可以通過電子郵件收到我關(guān)注的任何人的帖子。

在上述所有案例中，電子郵件就是Google+的延伸。但電子郵件又可以做到社交網(wǎng)站所不能做到的事情。例如，我在Hangouts和Google Voice服務(wù)中錯(cuò)失的電話和語音郵件，最終會(huì)全部出現(xiàn)在我的收件箱里。同其他所有人一樣，我也使用各類通訊媒體，而電子郵件就相當(dāng)于它們的樞紐。

所以，電子郵件就像是將專用社交網(wǎng)站粘在一起的“膠水”。它還是迄今為止規(guī)模最大的社交網(wǎng)站。根據(jù)互聯(lián)網(wǎng)監(jiān)測(cè)服務(wù)Pingdom的數(shù)據(jù)，目前全球網(wǎng)民數(shù)量約為24億人，其中22億使用電子郵件。

鑒于此，有關(guān)年輕人永遠(yuǎn)不會(huì)再使用電子郵件的說法，是多么的荒謬。誠(chéng)然，中學(xué)生一開始只能玩得轉(zhuǎn)“閱后即焚”照片分享應(yīng)用 Snapchat，可一旦他們步入成年，有了工作，屆時(shí)不用電子郵件就像是沒有手機(jī)一樣，這是不可想象的。在職場(chǎng)上，遠(yuǎn)離電子郵件不啻于慢性自殺。真正令我感興趣的是，電子郵件最近已完成了改頭換面的蛻變。

經(jīng)歷完美蛻變

那么現(xiàn)在，電子郵件究竟是用來干什么的呢?它主要與兩個(gè)方面的事情有關(guān)。首先，它是一種基于互聯(lián)網(wǎng)的信息格式標(biāo)準(zhǔn)。正因?yàn)槿绱?，電子郵件才無處不在，也因此無可替代。但同時(shí)，電子郵件也是軟件和云應(yīng)用。這恰恰是電子郵件令人激動(dòng)的地方。

用戶界面設(shè)計(jì)的創(chuàng)新，以及篩選算法的改進(jìn)，已經(jīng)大大提升了電子郵件的使用體驗(yàn)。此外，鑒于人們當(dāng)前使用電子郵件的方式，軟件設(shè)計(jì)已經(jīng)跟上了這種新潮流。目前，人們主要在與熟識(shí)之人的社交和職業(yè)交往中，廣泛地用到社交網(wǎng)站。他們會(huì)接收和回復(fù)別人的電子郵件，也會(huì)在電子郵件對(duì)社交網(wǎng)站的環(huán)境中用到。

其次，人們現(xiàn)在還可以借助于電子郵件，訂閱在線刊物，維護(hù)待辦事項(xiàng)名單，獲取日歷更新和其他通知等，同時(shí)還能從事其他各種各樣的事情。

智能郵件新時(shí)代

谷歌上周開始推出經(jīng)過改版的Gmail服務(wù)，可以讓用戶將電子郵件歸為五類，分別為“主要”(處理親朋好友的郵件)、“社交”(處理來自于社交網(wǎng)絡(luò)的郵件)、“推廣”(用戶訂閱的促銷內(nèi)容)、“更新”(接收各種服務(wù)發(fā)來的提醒和通知)和“論壇”(討論板和在線群的信息更新)。用戶可以根據(jù)自己的實(shí)際需要對(duì)電子郵件進(jìn)行歸類管理。

在桌面版Gmail中，上述五個(gè)類別以標(biāo)簽的形式出現(xiàn)，用戶可以對(duì)具體標(biāo)簽進(jìn)行定制，令其以不同面貌出現(xiàn)在收件箱。新版Gmail會(huì)自動(dòng)過濾電子郵件，若想組織現(xiàn)有電子郵件，用戶只要把它們拖入不同的標(biāo)簽即可。另外，用戶還可以對(duì)發(fā)件人的電子郵件進(jìn)行設(shè)置，以后再收到他們的郵件，它們會(huì)在自動(dòng)過濾后，被歸入特定標(biāo)簽。

這的確是一次重要升級(jí)，因?yàn)镚mail不會(huì)再像以前那樣，將所有發(fā)來的電子郵件歸為“垃圾郵件”和“非垃圾郵件”，現(xiàn)在則是將它們劃分為5個(gè)類別，從而更好地反映電子郵件的質(zhì)量。微軟最近關(guān)閉了旗下Hotmail服務(wù)，將用戶全部遷移至Outlook.com——Outlook電子郵件應(yīng)用的云端版本。

同Gmail一樣，Outlook.com也越來越善于整合其他服務(wù)，如Skype語音電話和聊天服務(wù)(包括與谷歌用戶聊天)，以及微軟旗下云存儲(chǔ)服務(wù)SkyDrive。此外，它還能讓用戶獲得他們?cè)诙鄠€(gè)社交網(wǎng)站上面的聯(lián)系人的自動(dòng)更新。

另外一個(gè)“酷趨勢(shì)”是，移動(dòng)界面設(shè)計(jì)不斷得到提高。一款名為“Mailbox”的Dropbox應(yīng)用最近成為iPhone用戶的寵兒，它會(huì)整合Gmail用戶的帳號(hào)，提供炫彩、原生觸控的界面。Mailbox的手勢(shì)功能非常強(qiáng)大，向右或向左滑動(dòng)即能操作電子郵件：快速向右滑動(dòng)可以將郵件歸檔，向右長(zhǎng)滑則可以刪除郵件。快速向左滑動(dòng)可以讓郵件在將來某個(gè)時(shí)刻再次出現(xiàn)在收件箱內(nèi)，向左長(zhǎng)滑則可以將郵件整理至相應(yīng)的列表中。

Mailbox確實(shí)簡(jiǎn)單易用，這也是該應(yīng)用受用戶歡迎的主要原因。業(yè)內(nèi)人士認(rèn)為，所有移動(dòng)端電郵應(yīng)用都應(yīng)該向Mailbox學(xué)習(xí)。Dropbox日前發(fā)布了iPad版Mailbox應(yīng)用，還計(jì)劃在近期推出Android版。

電子郵件即平臺(tái)

除了智能化、加大整合以及界面改善等最新趨勢(shì)外，電子郵件作為平臺(tái)的地位，也是最令人感興趣的一個(gè)方面。電郵應(yīng)用的功能數(shù)量如今正達(dá)到前所未有的一個(gè)水平。如果電子郵件服務(wù)缺乏用戶需要的功能，他們完全可以通過插件來添加。

新一批Gmail和Outlook插件(其實(shí)就是瀏覽器擴(kuò)充套件)，讓用戶可以從事許多之前難以想象的操作，如設(shè)置電子郵件的發(fā)送時(shí)間，追蹤電子郵件，并在收件人打開郵件時(shí)獲得通知。Boomerang、Bananatag和Right Inbox是這個(gè)領(lǐng)域的佼佼者。有些插件能讓用戶克服文件附件大小限制，還有些則能服務(wù)于專業(yè)人員，比如銷售人員。

最好的社交網(wǎng)站

電子郵件不僅是規(guī)模最大、最重要、最具活力的社交網(wǎng)站，還是最好的社交網(wǎng)站。原因就在于，隨著社交網(wǎng)站日趨自動(dòng)化，算法的作用越來越大，同時(shí)里面遍布侵入性廣告，電子郵件不僅可以向這些相同的網(wǎng)絡(luò)提供一個(gè)用戶界面，還能讓用戶進(jìn)行控制。

用戶通過社交網(wǎng)站上的通知設(shè)置，以及電子郵件服務(wù)或?yàn)g覽器插件中的過濾功能，就可以獲得所有社交網(wǎng)站的一切益處，同時(shí)將不利之處降至最低程度?，F(xiàn)在，人們正想方設(shè)法去發(fā)現(xiàn)和探索社交網(wǎng)站，然后將時(shí)間花在他們最喜歡的社交網(wǎng)站中。

但別忘了，電子郵件不僅是最古老的社交網(wǎng)絡(luò)，還是互聯(lián)網(wǎng)上規(guī)模最大、覆蓋范圍最廣、用戶控制度最高、整合度最高、功能最為強(qiáng)大、體驗(yàn)最好的社交網(wǎng)站。

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