最近，F(xiàn)lipboard為其獲得成功的平板電腦雜志閱讀應用推出了新的版本。當時，該公司全體員工站在他們位于美國加州帕洛阿爾托的辦公室凝視著流量數(shù)據(jù)，隨著指針開始移動，辦公室里一片歡騰，數(shù)十名員工湊到一起拍起了集體照。站在一堆人中間的是61歲的約翰·杜爾(John Doerr)，這位億萬富豪創(chuàng)投人多年來一直是硅谷無可爭議的王者，他在自己扣領襯衫外套著一件Flipboard主題T恤。

杜爾是Flipboard的擁護者，他所屬的傳奇風投公司KPCB則是Flipboard的最大投資者。杜爾提供了非常多的幫助，乃至于2010年Flipboard的應用大張旗鼓地在蘋果(Apple)應用商店上線數(shù)周之間，他引薦該公司聯(lián)合創(chuàng)始人邁克·麥克庫伊(Mike McCue)面見史蒂夫·喬布斯(Steve Jobs)。“我原以為他會把它批駁得體無完膚。”麥克庫伊說，“但相反，我們就新聞媒體的狀況進行了一場有趣的對話。”盡管杜爾不遺余力地進行他那標志性的宣傳張目，但Flipboard只是他近來所投資公司中少有的成功案例之一。在今年的福布斯全球最佳科技創(chuàng)投人排行榜中，基于投資交易的規(guī)模和數(shù)量，杜爾的排名已經(jīng)從去年的第12位下滑至第26位(該榜單將于5月8日發(fā)布)。自2009年以來，杜爾就再未躋身榜單的前10位。

而KPCB，一家擁有41年歷史、以投資多宗大型科技公司IPO交易而聞名的公司，則錯失了在早期投資Facebook、LinkedIn和Groupon的機會。2012年，由風投機構(gòu)投資、在轉(zhuǎn)售或IPO時估值超過2億美元的公司中，KPCB幾乎沒有建樹。紅杉資本(Sequoia Capital)以9家公司獨占鰲頭;加速合伙公司(Accel)有6家;格雷洛克合伙公司(Greylock)有5家;KPCB呢?只有2家，而且規(guī)模還沒有那么大。

當被問及去年過得怎么樣?杜爾條件反射性地用起了外交辭令。“棒極了，真的棒極了。”他這樣答道。不過，杜爾可以好好算一下——從網(wǎng)景(Netscape)到谷歌(Google)，多年來他通過成功投資這些公司積累起27億美元的身家，在繼續(xù)前進和重新調(diào)整之前，他停了下來，“去年同樣也是非常具有挑戰(zhàn)性的一年。”

杜爾所說的挑戰(zhàn)，一定程度上是指KPCB合伙人、他的前辦公室主任鮑康如(Ellen Pao)在去年6月就性騷擾和性別歧視問題向KPCB提起訴訟。另外，杜爾也爽快地承認了KPCB在綠色科技投資上所遭遇的備受矚目的滑鐵盧。于是，杜爾接受了《福布斯》的采訪，拿他的話說，這是有史以來關于KPCB最全面的談話，目的是探討哪里出了錯以及他如何能夠撥亂反正。

杜爾還打開了他的羅樂德斯(Rolodex)名片管理器——簡直就是權勢人物的萬花筒——迅速地安排跟重量級人物的會談，那些人隨時準備給予杜爾溢美之詞。“我認識約翰30年了，他仍然是那個精力充沛的家伙，總想挖掘出下一個新鮮玩意。”比爾·蓋茨(Bill Gates)說道，據(jù)《福布斯》了解，蓋茨同樣是KPCB的有限合伙人，“不，他的記錄并非全勝，但要比大多數(shù)人好。”蓋茨表示是KPCB向他介紹了阿奎昂能源公司(Aquion Energy)，他隨后以個人身份投資了這家電池公司。

“約翰總是能夠搶先一步預見未來。”谷歌首席執(zhí)行官拉里·佩奇(Larry Page)說，“他還孜孜不倦地推動所有人更迅速地行動，讓人看得更高、望得更遠。”

“KPCB最大的競爭優(yōu)勢就是約翰·杜爾。”財捷集團(Intuit)董事長比爾·坎貝爾(Bill Campbell)補充道，面對媒體一向低調(diào)的坎貝爾是硅谷一半人的財務顧問，“他是我們這個時代最偉大的產(chǎn)品甄選者之一，那也是史蒂夫·喬布斯所擅長的事情。”

如此這般，從基因泰克公司(Genentech)的阿特·列文森(Art Levinson)到谷歌董事長埃里克·施密特(Eric Sc??hmidt)，每個人都給予杜爾類似的贊譽。

但來自Twitter和Square的杰克·多爾西——他是這個億萬富豪圈子里最年輕和最新的成員——發(fā)表了最尖刻的意見，而這并非出于偶然。今年1月，當杜爾邀請多爾西向KPCB合伙人發(fā)表演講時，后者爽快地答應下來。“約翰說：‘請盡可能地坦率，告訴我們在哪里搞砸了。’”多爾西于是告誡KPCB的合伙人要注意輕視小創(chuàng)意的問題。“當你們只了解這些大成功時。”多爾西說，“你們怎么懂得尋找那些有可能成為大事件的小創(chuàng)意呢?”

具有諷刺意味的是，在業(yè)內(nèi)打拼33年、自己名字已經(jīng)成為風險投資代名詞的約翰·杜爾不得不重新證明自己。