是什么推動了近年來人們生活水平的提高？毫無疑問，是債務(wù)和技術(shù)。但一個常常被人忽視的關(guān)鍵因素是，創(chuàng)造企業(yè)、就業(yè)和財富的企業(yè)家隊伍已越來越多元化。

　　在我看來，自主創(chuàng)業(yè)人士的多樣性顯然已不可與幾十年前同日而語。企業(yè)家基因池的擴大，令英國經(jīng)濟受益匪淺。

　　上世紀(jì)80年代我下海的時候，很少有女性會考慮創(chuàng)業(yè)。但近幾年來，她們創(chuàng)立的企業(yè)占新增企業(yè)總數(shù)的比例已高達四分之一，并且仍在攀升。我認為這一趨勢沒有理由出現(xiàn)逆轉(zhuǎn)。大多數(shù)此類女性企業(yè)家是新增加的：她們沒有取代男性企業(yè)家，而是壯大了創(chuàng)業(yè)隊伍。這是因為，與以往任何時候一樣，資本主義并非一場零和游戲。

　　在過去幾代人中，鮮有大學(xué)畢業(yè)生成為企業(yè)家的例子。而如今，他們在各類企業(yè)所有者中所占的比例越來越高。數(shù)千人甚至還沒畢業(yè)就創(chuàng)建了公司。同樣，在過去，接受私人教育的年輕人會進入職業(yè)領(lǐng)域。相比之下，在21世紀(jì)，他們中越來越多的人希望擁有為自己打工的自由和自主。人們不再認為，具備某些社會經(jīng)濟學(xué)背景的個體更適合創(chuàng)業(yè)。到了2010年，社會各階層的公民都做好了迎接挑戰(zhàn)的準(zhǔn)備。

　　移民總是比普通公民更可能從事個體經(jīng)營。移民——尤其來自印度和亞洲移民——水平的上升，使來自不同民族的成功企業(yè)家數(shù)量大幅上升。而且與過去不同，如今的移民——或者他們的后裔——從事著各種貿(mào)易，而不是拘泥于少數(shù)幾個可想而知的行業(yè)，比如零售、紡織和餐飲。他們的自信心和雄心明顯增強，這很有好處。

　　另一個遠比過去有企業(yè)家精神的群體是50多歲的那撥人。“年長型企業(yè)家”(Olderpreneurs)創(chuàng)業(yè)是出于多種原因：遭到解雇，退休金縮水，或者他們希望退休后繼續(xù)工作賺錢。

　　所有這些都是好消息。但我擔(dān)心，很多此類潛在的企業(yè)家精神，會因為政府的壓制而白白流失。監(jiān)管和稅收是抑制增長和冒險的致命藥方。過去10年間，就業(yè)等領(lǐng)域的立法不斷增多，實際已抵消了上述所有非凡的努力。如果能夠大幅削減政府的繁文縟節(jié)以及小企業(yè)所承擔(dān)的與之不成比例的成本，那么對就業(yè)和創(chuàng)業(yè)將產(chǎn)生的顯著影響。

　　無論誰在即將到來的大選中勝出，他都必須不顧財政赤字，削減小企業(yè)的法律和稅收負擔(dān)。如果政治家采取了這種做法，企業(yè)家抑制不住的樂觀情緒將會得到充分釋放，真正的重建才會開始。但我不抱太大希望。幾乎沒有哪個關(guān)鍵的決策者曾經(jīng)創(chuàng)辦過企業(yè)，或應(yīng)付過員工的工資。正如本杰明•富蘭克林(Ben Franklin)所言：“奇妙的是，人們管理世界事務(wù)的方式如此地荒謬……監(jiān)管商業(yè)這樣一個聚集了出色人才的領(lǐng)域的人，卻是地球上最愚蠢的人。”

　　擁護者們會說，繁文縟節(jié)的泛濫讓社會變得更公平、更安全，或是帶來了其它某種他們想象中的改進。事實恰恰相反，它阻礙了創(chuàng)新、減少了機遇。公務(wù)員、歐盟(EU)官員、工會領(lǐng)袖、激進主義分子，以及其他幫助建立這些議程的被誤導(dǎo)的角色未能意識到，如果沒有這一批批懷揣希望的企業(yè)家隨時準(zhǔn)備放手一搏，我們將陷入生存機會減少、經(jīng)濟相對下滑的泥潭。危險在于，他們的貢獻將會落得與北海石油一樣的下場：政府贊助的社會項目與政府繁文縟節(jié)的泥潭，淹沒了一代人一遇的推動因素。